Metale szlachetne – wartościowy surowiec czy błyszczący bubel oraz upadek racjonalności ?

Metale szlachetnie niemal nie ulegają zjawisku korozji oraz nie roztwarzają się w większości kwasów. Czy jednak ze względu właśnie na te atrybuty cieszą się taką popularnością ?

Zależy. Cechy te sprawiają, że odnajdują one szerokie zastosowanie w aparaturze oraz urządzeniach przemysłu chemicznego. Złoto oraz platynę rozpuścić mona jedynie w wodzie królewskiej, natomiast inne z wyjątkiem osmu są odporne nawet na jej działanie. Odporność nie nieprzyjazne środowisko chemiczne, wysoką temperaturę oraz ich aspekt estetyczny sprawiają, że metale szlachetne cieszą się dużą popularnością. Nie stanowią one jednak wyłącznie pierścionków, naszyjników, kolczyków oraz innego rodzaju biżuterii. Stosuje się je do pokrywania innych metali w celach dekoracyjnych oraz jako zabezpieczenie antykorozyjne, odnajdują zastosowanie również w wspomnianym już jubilerstwie, elektrotechnice oraz innych dziedzinach, a także podczas wyrobu rozmaitych przedmiotów pokroju sztućców, medali itd. Do metali szlachetnych zalicza się platynowce (ruten, rod, pallad, osm, iryd oraz platynę), jak i również dwa wyjątkowo popularne metale z grupy miedziowców – srebro oraz złoto. Metale szlachetne stanowią część ludzkiej historii już od czasu Sumerów oraz Akadów. Niewątpliwie można je uznać zarówno za przyczynę wielu konfliktów, za odnajdujące praktyczne zastosowanie w poszczególnej aparaturze, jak i takie, których celem jest ozdoba pomieszczeń oraz ludzkiego oblicza.